記憶に残る温もりは*前
ただ、名前を呼んでくれるだけで嬉しかった。
ただ、手を重ねるだけで空っぽの心が温かくなった。
君を、好きだった。







「あなたも記憶がないんですか」

銀時の問いに、大柄の男が頷く。
といっても、今この銀時は、銀時ではないのだが。

「僕も記憶がないんです。…坂田といいます、えぇと、」

「……よろしくお願いします」

男が小さく呟く。
うつ向き、心細そうな男に笑いかける銀時。

「ゴリさん、でいいですか?」

その笑顔に、近藤の心臓が跳ねた。




あれから、何日か経った。
ただ、ジャスタウェイと名付けられた謎の物体を作り続ける日々。
けれど、何故か悪い気はしなかった。
そう思いながら、近藤は今日もジャスタウェイを作る。

「あのっ、坂田さんっ…」

「どうしたの、ゴリさん」

「このジャスタウェイ、どうですか」

「うん、もう少し手をこうして…」

「なるほど、…ありがとうございました!」

「うん」

パタパタと持ち場へ戻る近藤を、銀時が見送る。
銀時の表情がふっ、と曇る。

(…ゴリさん、君はそうやって笑って僕に接してくれるけれど)

(僕は君に、黒い気持ちを抱いているんだよ)





持ち場に戻った近藤は、銀時に言われた通りにジャスタウェイを直し、小さく息をついた。

(坂田さんはいつも僕に優しいけれど)

(僕は坂田さんのことが、)






ジャスタウェイを何体も何体も作り、今日もまた二人の一日は終わった。
いつもなら、マムシ工場近くの寮に行き、玄関前でおやすみなさいを言ってそれぞれ自分の部屋へ入る。
だが今日はいつもと違った。

「じゃあゴリさん、また明日…」

「坂田、さんっ」

「?どうかした?」

「あのっ…今日、坂田さんの部屋に行ってもいいですか…?」

「?」

「なんだか今日、眠れそうにないんです…実は昨日、」

「いいよゴリさん、とりあえず中においで」

銀時はドアを開けて、近藤を招き入れた。
先にお風呂に入って、と近藤を風呂に行かせ、その間に近藤の部屋へ入り寝間着を取ってくる。

「ゴリさん、寝間着取ってきておいたから」

「あ、ありがとうございます」

風呂の中からくぐもった声が聞こえてくる。
銀時はそれを確認すると、布団を敷き始めた。

(布団…一組しかない…ゴリさんは、僕と一緒に寝るのは嫌だろうか)

そう思っていると、近藤が風呂から上がってきた。

「お先、失礼しました」

「いやいいよ、それよりゴリさん、僕と一緒に寝るのは嫌じゃないかい」

「えっ…!………嫌、じゃないです」

「そうか、ならよかった」

銀時は近藤に微笑むと、自分も風呂へ向かった。




「――――で、どうしたのゴリさん」

濡れた髪をがしがしと拭きながら銀時が問う。
近藤はすでに布団に入っており、髪は少し崩れた状態であった。

「…夢を見たんです」

「夢?」

「はい。もとの自分に戻った夢を」

「…」

「詳しくは覚えてないんですけど…坂田さんはいませんでした」

「……」

髪を拭き終えた銀時が布団に入る。
近藤と向かい合う形で寝転がる。

「それで僕、怖くなったんです。もし記憶が戻ったら、坂田さんと一緒にいられなくなるんじゃないかって。坂田さんのこと、忘れちゃうんじゃないかって…」

「ゴリさん…」

「坂田さん…僕…っ」

近藤がボロボロと泣き出してしまう。
銀時はその涙をそっと指で掬って、

「聞いてくれゴリさん」

「?」

「僕…ゴリさんのことが好きなんだ」

「えっ」

「男の僕がこんなにもゴリさんのことを好きだなんて、可笑しいことかもしれない。でも、好きなんだ」

ぎゅ、と近藤の手を握る。
その手は暖かくて。
悲しみだとか恐怖だとかを全て忘れさせてくれるような温かさで。
ああ、と近藤は思った。
坂田さんの、この温かさが大好きなんだ、と。

「僕も、好きです」

「!」

「坂田さんの温かさが、坂田さんが、大好きです」

「ゴリさん、」

はにかむ近藤。
その近藤の手も温かくて。
その手と同じくらい、笑顔が温かくて。眩しくて。

「僕も、ゴリさんの笑顔が…ゴリさんが大好きだ」

お互いに、心がぽかぽかと温かくなっていく。
銀時がふと笑う。

「ゴリさん、約束をしよう」

「約束…?」

「もし記憶が戻っても、僕はゴリさんを忘れないしゴリさんも僕を忘れない。そうしていればきっと、また会えるはずだから。そして、また会えたときには―――――――









また二人で、手をつなごう?











***

続きます

無駄に長くてすみません
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