雨
物書きとかが「雨は全てを洗い流す」と時に表現するけど、そんな事は絶対にないと思う
泥が爪の奥にまで入るし、着物だって元の色が分からないほどくすんでしまう
最悪…その二文字を何度繰り返せば良いのだろうか、いや違う…最悪を繰り返してなお僕は何を守ろうとしているのだろう
『お前ばかり立花先輩に可愛がられてｯ！』
『なんでお前みたいな愚図が綾部に好かれてんだよ！』
『…君、あの二人と一緒に並べると思ってるの？…恥知らず』
相応しくない、というのは僕だって分かっている…だけどあの暖かな手、声、眼差しは何度も殴られ詰られても…捨てる事が出来なかった
いっそ離れてしまえば全て楽になるのに…それをしない
だから僕はどんな仕打ちを受けようが、それを受け入れなければならない、僕は楽になる事を捨てたのだから
傷は癒える事なくこの雨の様に僕にのし掛かる
無慈悲な月明かりが僕の哀しみを冷たく照らす
雨なのに
このまま、暖かな夢を見ながら…
パシャｯ
「おい！大丈夫か？！」
だれ？
「俺は五年の竹谷だｯ！しっかりしろ！」
竹谷…先輩？
ずっと僕に降り続いていた雨が止んだ
◆
「…………ン、」
「お！気が付いたか！」
ワンｯワン
上半身を起こすと、自分の着物が清潔な寝間着に替えられ、傷の手当てもされているのが分かった…竹谷先輩がしてくれたのか
先輩は雨にずぶ濡れになった犬を布で拭いている
「こいつお前を拾う前に見つけたんだ！…雨の日は寒いもんな」
竹谷先輩はニカｯと笑い、同じ布で僕の頭をワシャワシャ拭いた
なんか…人間と動物を同等に扱う姿は先輩らしいな、と笑ってしまった
「んで、お前はなんであそこにいたんだ？」
…なんと答えるべきだろうか。言うか迷っていると、犬と一緒に竹谷先輩の腕に抱かれ、膝に乗る体勢になった
「…うわ！」
ワンｯワン
「…俺は生き物を大切にする、だから人間だって大切なんだ…よ〜しよし」
竹谷先輩は…壮大過ぎて僕は正直戸惑っているが、この人は…
「…そういえばお前の名前なんていうんだ？」
癒す側の人間なんだな
「ちゃんとお前の居場所に帰してやらないとな！」
「…居場所なんて」
「そう言いながらも帰ってく奴らを沢山見てるからな！」
「…動物で？」
「あぁ！」
僕を何処に
「…れますか？」
帰してくれるのですか
